三線は棹、胴、カラクイ（糸巻き）から成り立ち、棹の形状によって型が決まります。 代表的な7つの型は、それを生み出した琉球王国時代の名工の名前がつけられています。 棹の太さや糸蔵の長さ、天や鳩胸の形などを見比べてその違いをみつけてみましょう。
南風原（フェーバル）型
最も古い型とされていて、棹は細めで小ぶりなのが特徴です。野丸と鳩胸の区別がほとんどできません。
知念大工（チニンデーク）型
三線主取（サンシンヌシドゥイ）（三線製作者を管轄する役人）に任命された知念の作とされています。天と鳩胸にかすかに稜線があります。
久場春殿（クバシュンドゥン）型
三線の中では最も大型です。下方へ近づくにつれて次第に太くなります。胴内部の心の付け根には段が施されています。
久葉の骨（クバヌフニー）型
久場春殿（クバシュンドゥン）の作と言われています。横から見るとクバ（ビロウ）の葉柄に似ていることから名付けられました。棹は最も細く、下方へ近づくにつれ太くなります。7型の中で最も小ぶりです。
真壁（マカビ）型
最も普及している型で、名工・真壁里之子（マカビサトゥヌシ）の作とされています。盛嶋開鐘に代表されるように、琉球王国時代に「開鐘」（ケージョー）と呼ばれていた型はこの真壁型を指します。
平仲知念（ヒラナカチニン）型
知念大工の系統に属する平仲の作とされています。天の湾曲が大きく、中央と鳩胸の稜線が特徴的です。
与那城（ユナグシク）型
名工・真壁里之子（マカビサトゥヌシ）と同時代の与那城の作と伝えられています。棹は厚みがあり、糸蔵は長めで鳩胸も大ぶりな作りです。通称ユナーと呼ばれています。
